viernes, 1 de marzo de 2024

UN PLANETA ENFERMO

 





                                                                                      
                                                                                                       Emil Nolde



Sabemos que nuestro tiempo es finito y sin embargo vivimos intentando ser felices, obviando entre otras cosas y siempre por defensa propia, que la Tierra va camino del desastre. Será porque no dependa de nosotros, porque seamos incapaces entre todos de encontrar soluciones, o porque como dice el poeta Miguel Torga, "somos socialmente una comunidad pacífica de indignados".
El desarrollo gigantesco que la inteligencia humana está alcanzando va en dirección contraria a la conservación de la naturaleza. Todo contamina, desde el uso industrial de los hidrocarburos, los equipos electrónicos, los automóviles, los plásticos o los pesticidas hasta los fármacos, los productos de higiene personal y un larguísimo etcétera de que tenemos noticia, sin que se haga  nada para transformar la historia.    
Es urgente un cambio radical de mentalidad, actuar con inteligencia y valentía, lograr una organización política eficaz, creativa y por supuesto, honrada. 
Es imprescindible que los sectores menos esenciales reduzcan drásticamente su tamaño y su codicia, que se frene la quema de combustibles fósiles, que se detengan las guerras, que la energía atómica deje de ser una espada de Damocles con que vivir aterrados, que la fabricación de armas no aporte a unos cuantos pingües beneficios; que haya un control riguroso sobre las empresas contaminantes y prescindibles como las de los cruceros (acaban de construir un barco con capacidad para 10 000 personas), así como sobre el negocio abusivo de los aviones comerciales a bajo precio, las macro granjas, la moda rápida, el turismo descontrolado y todo el consumismo salvaje. 
Es aconsejable ser conscientes de nuestra inmensa pequeñez, corporeidad, vulnerabilidad y finitud, y del respeto que le debemos a nuestro entorno, al suelo, al aire, al agua, a los animales y plantas: caso contrario se va todo al garete, con la humanidad por delante. Basta ya de egocentrismos indecentes, ambiciones desmedidas, odios, crueldades y todas las malas praxis que están convirtiendo el mundo en una bomba de relojería.  
Lo coherente sería emplear las cabezas más brillantes y más sensatas en busca de soluciones globales, puestas en práctica con valor y determinación, en lugar de ser tan necios y absurdos como para caminar a pasos agigantados hacia la extinción: ¡después de tanto camino recorrido, de tanto esfuerzo, de tanto conocimiento y tanta belleza! Y tantas pasiones. De toda condición, eso sí. 

A mí me fascina como el hombre puede ser tan inteligente y tan estúpido. José Antonio Marina
 

jueves, 1 de febrero de 2024

NAVEGANDO POR INTERNET A BORDO DE UM BLOG

 




                                         Claude Monet




Hoje vou escrever em portugués e em primeira pessoa, como no início desta andadura há14 anos. Quando decidi passar ao castelhano, idioma em que falo e penso há mais de meia vida, contava já com um punhado de leitores que me dava pena perder. Por isso mantive o mesmo título, mas traduzido também ao espanhol: ficou bastante comprido, talvez não foi a melhor ideia... 
Como analfabeta tecnológica que sou, não deixa de assombrar-me que seja possível a um humilde blog como o meu, sem pretensão alguma, flutuar neste mar imenso que é Internet e chegar até países tão variados e distantes: é como lanzar mensagens dentro de garrafas e que sempre haja alguém que as recolha, não sei nem como, nem até quando, nem até onde... 
Há mais de 600 milhões de blogues nas suas diferentes modalidades e os seus leitores superam ao dia de hoje, a 3ª parte da povoação mundial; tudo tão impressionante e de tal calado como que individualmente não somos absolutamente nada ante a complexidade de qualquer matéria, tecnológica, filosófica, metafísica ou da índole que seja. Mas o certo é que para cada pessoa o seu blog é um espaço que estima, uma forma de auto afirmar-se, um lugar acolhedor onde definirse, remontar frustrações e incertezas, aliviar medos ou desamparos: cada qual vive no seu pequeníssimo mundo, que é como uma borbulha que começa e acaba em si mesma. 
A mim só me motiva falar naquilo em que creio, evito meter-me em charcos onde me sinta incómoda por falta de bases sólidas ou porque hay temas que só me inspiram tédio, impotencia, raiva e desencanto — como a política, as guerras e todas as injustiças e misérias que me superam e afligem. A realidade é cada vez mais inquietante, há problemas novos de suma gravidade, retos difíceis que terão de ser enfrentados pelas nossas melhores cabeças, não pelas mais ambiciosas. 
Entretanto nego-me a acreditar que tudo aquilo de que gosto e aceito está correcto e que tudo o mais está errado. Devemos tentar ser humildes, lúcidos, breves e concisos, respeituosos, cuidar a prosa, evitar obviedades, narcisismos, erudições e sabedorias baratas. E não repetir-se demasiado! 
Sou inconformista, mas dentro dum certo sossego e esperança, com a curiosidade e o desejo de aprender sempre disponíveis: Me, Myself and I...
Diz Einstein que "quanto menor é o conhecimento, maior é o ego". E ao contrário.

lunes, 1 de enero de 2024

EDADISMO NO

 








                                                                                          Emil Nolde




Edadismo: dícese de la lamentable segregación social de las personas por cuestión de edad, hecha de estereotipos obsoletos. 
Todos los jóvenes son futuros "ancianos", salvo los que no van a tener el privilegio de llegar a serlo, así que no respetar esa etapa de la vida en los demás es no respetarse a sí mismo.
Los octogenarios están físicamente deslucidos pero también hay personas que ya nacen cansadas y viejas. Hay estudios que determinan que la edad mental no coincide con la cronológica, y que una buena "reserva cognitiva" para hacer frente al paso del tiempo, se consigue con un estilo de vida que nos proteja de daños cerebrales: el que sabe vivir, muere mejor. 
Mantenerse en forma es un reto tan recomendable como posible, el tiempo y la experiencia suelen añadir lucidez, tolerancia, sosiego, una forma distinta de pensar y de sentir, de poder distinguir lo que de verdad importa de lo que no tiene importancia ninguna. Tener demasiada ambición es fuente de infelicidad, madurar bien es saber quedarse solo con lo que vale la pena, las compañías ciertas, lo que de verdad se desea hacer, ver, escuchar, leer, comer, pensar, creer y gozar. Con la capacidad de asombro medio agotada por lo mucho que se lleva visto, lo que más paz aporta es una vida auténtica y sencilla, vivir con entusiasmo pero un poco retirados del mundanal ruido, liberados de convencionalismos sociales y de la tiranía de las obligaciones no gratas.
El contacto con la naturaleza y los animales es otra fuente inagotable de bien estar, así como ser solidario, compasivo, tener organización y disciplina, seguir unas rutinas amables, elegidas libremente y puestas en práctica sin perezas flojas: considerar y actuar, sentir y actuar, decir y poner en práctica.  
Cuando se han hecho bien los deberes y la conciencia está tranquila, si no hay problemas añadidos, claro, de mayores somos capaces de sentirnos afortunados y agradecidos a la vida por poder seguir disfrutando de las pequeñas cosas que pasan en cada momento. 
No es aconsejable el papel de víctima ni tampoco lo contrario, un sentimiento de culpa innecesario o  ideales de perfección, miedos, carreras, metas: tan solo poner la atención en las nuevas necesidades y placeres, ya que con los años las prioridades cambian.
Es tiempo de protegerse, quererse y valorarse — pero en su justa medida, no convertirse tampoco en un anciano egocéntrico y narciso, de esos que se sienten el foco y se miran el ombligo.
Por lo demás, todos practicamos el auto engaño y nos enfrentamos solo a la verdad que podemos soportar, enmascarando piadosamente algunas cosas, del presente y del pasado.
Manuel Vicent, anciano inteligente, lúcido, muy sabio y brillante, aconseja "tirar del carro con cierta dignidad, y fijarse bien dónde ponemos los pies, más que nada para no tener que pisar alguna de esas mierdas que caen del cielo".


    

viernes, 1 de diciembre de 2023

MALDITAS GUERRAS

 



                                                      
                                            Omar Esstar


                                       
Desde siempre algunos hombres han sido unos depredadores de su semejante, con mucha frecuencia el más fuerte maltrata al más débil en lugar de protegerlo; podemos ser crueles, cobardes, ambiciosos, egocéntricos, soberbios, tramposos, estúpidos y en fin, miserables de variadas maneras. 
Una de las revoluciones pendientes es la del PACIFISMO, el desarrollo urgente de ideologías y sentimientos pacifistas, mandatarios pacifistas, culturas pacifistas, respeto al otro, a todas las maneras de pensar y a todas las normas sociales consensuadas.
Hemos alcanzado lo mejor que somos en el presente gracias a una importante evolución intelectual y moral, pero siempre pisando charcos de sangre derramada por crueles desvaríos, crímenes, exterminios y demás vergüenzas.
Las guerras son una infamia, un fracaso de la inteligencia y de la dignidad. Avanzamos gracias solamente al talento de unos pocos y al trabajo duro y honrado de la mayoría. 
Ahora el dilema es todavía más terrorífico: o terminamos con los conflictos bélicos o terminamos con la humanidad.
Sin gobernantes competentes no se van a encontrar nunca soluciones a los atropellos que mutilan el futuro con simientes de nuevos rencores: construir unos Muros de la Vergüenza infranqueables, indecentes, ilegales, contra natura, solo sirve para sembrar más odio y desolación. Todos tenemos derecho a la vida, las barricadas contra la pobreza ajena deben ser la inteligencia, la cultura, la educación, el respeto, la Igualdad, Fraternidad y Libertad.
La vida pública de muchos países sigue dominada por la religión y un ejército a su servicio fuertemente patriarcal, que se nutre del desagravio histórico para justificar un papel nefasto.
En Europa por ahora corren tiempos pacíficos, salvo dolorosísimas excepciones: ojalá que la derecha populista que se está extendiendo por el continente, no tenga un papel destructor que socave las instituciones democráticas logradas con tanto esfuerzo. Para Marcuse el pensamiento único resulta del "cierre del universo del discurso" por imposición de la clase política dominante y de los medios suministradores de información de masas.
La política y la moral deberían ir de la mano, y no existir la tentación visceral de reaccionar a canalladas dando la razón a quien no la tiene: en nombre de un ideal justo también se cometen muchas atrocidades. 
Nada es sencillo y transparente, no se puede reaccionar con las tripas en lugar de con la cabeza: lo que está mal, está mal, venga de donde venga. Toda norma contempla derechos y deberes.

Gastar más dinero en armas que en programas sociales se acerca a la muerte espiritual. 
M. Luther King

miércoles, 1 de noviembre de 2023

SOMOS RAROS



Kasimir Malevich

                                                              

Los humanos estamos hechos de carne predecible y caduca, como animales que somos, pero también  de razón y entendimiento, lo que genera extraños contrastes, pasiones, grandezas y miserias de todo pelaje. Cada persona es un conjunto de mil pequeñas cosas, un bicho absurdo que cultiva ciertas locuras para adornar la existencia y poder soportarla, mintiéndose a sí mismo como condición necesaria para la supervivencia. Afirma Sándor Márai que "hay que resistir los diálogos insanos de nuestra mente". Es casi imposible sentirse sosegado siempre, pero conseguir armonía por dentro y alrededor, es el más valioso de los retos. 
Somos raros, la vida es una anomalía en sí misma, la normalidad es utópica, para Rosa Montero "el amor es encontrar a alguien con quién compartir rarezas", por eso es tan complicado encontrar la persona cierta...
Suele parecernos normal aquello a lo que nos acostumbran desde niños, y aunque no somos como muñecos hechos en serie, nos copiamos tanto los unos a los otros que llegamos a parecer todos iguales según manada, y de pensamiento único, según los medios suministradores de información de masas: el cerebro lavado y el alma impura...
La perfección no existe, y desde las cumbres más altas a los suelos más bajos todos tenemos los pies de barro y la condición innata de transgresores: en  diversos grados, claro, podemos ser mezquinos, embusteros, falsos, egoístas, narcisos, manipuladores, ambiciosos, victimistas, tóxicos, corruptos, crueles, insensibles, engreídos o imbéciles, tendemos a unas mezquindades que solo se superan con bondad, educación e inteligencia. Por lo general creemos estar siempre en posesión de la verdad, henchidos de un sabelotodismo simplista, de manual, que necesita empequeñecer a otros para sentirse victorioso.  
Menos mal que en medio de esta olla de grillos mucha gente vale la pena, y que en una escala más reducida, hay quien tiene talento de verdad, gracias a los cuales avanzamos como especie — rara sí, pero única y a veces incluso fascinante.  

Las filosofías se desmoronan como si fueran de arena, las creencias se siguen unas a otras, pero lo  hermoso es una alegría para todas las estaciones. Oscar Wilde     

                                       

domingo, 1 de octubre de 2023

EL UNIVERSO INSONDABLE

 






                                                               J.M.W. Turner


Espectacular. Inquietante en su grandiosidad y misterio, de una belleza sin límites, todo asombrosamente sincronizado e infalible, los planetas girando suspensos en el aire sin salirse de las órbitas ni chocar entre sí. Afirma Carl Sagan que "algo increíble está esperando ser descubierto". 
Igual que los ciegos de nacimiento nunca verán las formas y los colores que les rodean, parece ser que solo vemos lo que podemos o nos conviene, sin darnos cuenta de mucho de lo que pasa a nuestro alrededor: el cerebro es tramposo como los magos, nos enseña lo que quiere. Pero telescopios cada vez más potentes como el James Webb, ubicado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, permiten a gente muy capacitada observar la lejanía y sacar conclusiones que nos hacen cada vez más pequeños. Es posible que a algún nivel que no dominamos todo tenga sentido. O no.
De acuerdo con la teoría de cuerdas existirían alrededor de 11 dimensiones distintas, cada una de las cuales contendría de 10 a 500 universos, (universo arriba, universo abajo, ya qué más da...). Así mismo podrían existir alrededor de unos 70 quintillones de planetas. 
Pero también es cierto que después de 15 mil millones de años de evolución cósmica, solo la inteligencia humana ha sido capaz de reconocer tan asombrosa y turbadora realidad. Y sin embargo, según palabras del mismísimo Stephen Hawking, "somos una escoria química en un planeta de tamaño moderado, que orbita alrededor de una estrella muy promedio en el suburbio exterior de uno entre cien mil millones de galaxias". 
Y mientras tanto, el espacio que separa estas galaxias con todas sus estrellas, planetas y otros cuerpos celestes sigue expandiéndose, según comprobaciones fidedignas. 
La astronomía es una gran lección de humildad. Somos diminutos, mas no insignificantes: que se sepa por el momento, somos los únicos capaces de descifrar e interpretar la realidad, aunque con limitaciones, cada uno a su manera y hasta donde alcanza.
Con este abrumador panorama, uno se pregunta qué sentido tiene vivir, como y porqué nacer y estar un rato en el mundo vale tanto la pena, qué lugar queda para cada hombre, cada instante, cada pasión, cada lucha, cada utopía, cada encantamiento... 

Somos sombras, solo sombras, sombras con el alma a cuestas. Juan José Millás

viernes, 1 de septiembre de 2023

DANIEL BARENBOIM


 




Todos quisiéramos ser personas interesantes e imprescindibles como aquellas que admiramos profundamente, pero eso está al alcance de muy pocos. ¿A quién no le gustaría ser Daniel Barenboim, por ejemplo? 
Hombre muy natural y auténtico, simpático y humilde, pianista consagrado y uno de los más prestigiosos directores de orquesta, es como un mago que lleva en el cerebro la música más genial, navegando con su batuta por las obras maestras como sabio patrón sobre las olas y dotado además de una enorme calidad humana. Judío argentino de nacimiento, niño prodigio desde los siete años, discreto y honrado ciudadano del mundo, pacifista convencido, tiene la ciudadanía honorífica española, israelí y palestina — cofundó la Orquesta West-Eastern Divar para reunir a jóvenes músicos de Israel y los países árabes y promover así el diálogo y la posibilidad de objetivos comunes entre las diversas culturas del Oriente Medio.
A través del sonido musical Barenboim controla  mentalmente la compleja relación entre sosiego y barullo, dicha y sufrimiento, esperanza y miedo y así. Opina que la melodía transciende las emociones porque nos transporta a algo tan inaccesible como la intemporalidad, una superación de los límites que imponen las palabras, como si existiera dentro del mundo y fuera de él al mismo tiempo. 
Así mismo reconoce que para tener un conocimiento real de las cosas, uno debe entender su esencia y no solo sus manifestaciones. "Sin una vida interior rica no se puede ser artista" ( in La Música Despierta el Tiempo, 2023).
Hace poco sorprendió y conmovió a todos con unas juiciosas palabras dichas desde esa paz interior de que disfruta ("siempre estoy muy relajado", afirmó alguna vez), y con las que canceló de momento sus actuaciones: 
"Mi salud se ha deteriorado y me han diagnosticado una grave enfermedad neurológica. 
... La música fue y continúa siendo una parte esencial y permanente en mi vida.
... Cuando miro hacia atrás y hacia delante, no solo estoy satisfecho, sino profundamente realizado".
  Que siga así hasta el último momento de su brillantísimo recorrido por este mundo.
La gente como Daniel Barenboim es un preciado regalo, para los demás y ante todo para sí mismo.

El arte es espiritual, un respiro inmaterial de las dificultades de la vida. Fernando Botero

  


martes, 1 de agosto de 2023

CHARLOTTE SALOMON

 















Cuando se habla de algo o alguien destacados, ya no es interesante ni aconsejable aportar datos exhaustivos, basta con sugerir, despertar la curiosidad con algunas pinceladas. Luego quien quiera saber más va a internet y lo encuentra todo, por veces hasta la saturación...
Cada vida es una historia con principio y final, como en las novelas. La de Charlotte Salomon es de tragedia griega, una persona con casi todo en contra pero dueña de una voluntad inquebrantable,  que capeaba con gran valor sus fantasmas, investidas de la desdicha, soledades, acosos y derribos.
El día en que la abuela se tiró de la ventana de un tercer piso delante de ella, estando escondidos ya en el sur de Francia por la terrible persecución nazi  que estaban soportando por ser judíos, se entera por el abuelo que casi todas las mujeres de su familia materna se han suicidado: la madre se había quitado la vida de la misma forma que la abuela, cuando ella tenía tan solo nueve años. Mientras esto ocurre, su padre y madrastra, a los que adoraba, ya están huidos en Holanda y no volverá a poder abrazarlos.
Luchando contra el pavor a una enfermedad mental genética y al nazismo cada vez más extendido y más cruel, desafía las fuerzas destructivas que la persiguen entregándose a la creación artística obsesivamente y con enorme entereza moral. En el plazo de dos años, de 1940 a 1942, se preocupa y ocupa y en dar alas a la mente escribiendo y sobre todo pintando una valiosa obra, a veces con sugerencias teatrales y musicales que muchos consideran la antesala de la novela gráfica. No falta ni el humor ni la alegría y el entusiasmo; emplea seudónimos festivos y elementos fantásticos, aliados a una estremecedora sinceridad emocional y un profundo conocimiento de la condición humana. Combina con sutileza realidad y ficción, vida y sueño, vida y deseo, vida y asombro, vida y utopía. La titula "Leben? Oder Theater?" ("¿Vida? o ¿Teatro?"), y la entrega de imprevisto a un gran amigo médico, rogándole que la guarde celosamente, que "es su único tesoro". Justo unos días después es detenida por la Gestapo, delatada por una vecina francesa colaboracionista. 
Se había casado hace poco con Alexander Nagler y estaba embarazada de cinco meses.
El marido confiesa voluntariamente su condición de judío para poder acompañarla. 
Y así llegan juntos a Auschwitz, hacinados en un tren como ganado. Como no valía para trabajar por su avanzado estado de gestación, esa misma noche la meten en la cámara de gas.
Tenía 26 años y una intensísima vida a sus espaldas, hecha de talento, entusiasmo, amor y dolor.
Aterra pensar que no tiene límites la miseria moral a que pueden llegar algunas personas.

"La guerra seguía con furia. Me senté junto al mar y miré profundamente en el corazón de la humanidad". Charlotte Salomon       

sábado, 1 de julio de 2023

COPIÁNDONOS

 





Nos sentimos casi todos únicos y maravillosos, vivimos nuestro piccolo mondo dándonos la importancia  que nos merecemos, en el convencimiento íntimo de ser originales y no copias...
Aristóteles dijo que el hombre es "el animal más imitador", lo que se debe seguramente a que tenemos mucho más donde elegir que siendo una oveja o así...
La ropa que nos tapa, lo que comemos, las costumbres, los rituales, pensamientos, creencias, estados de ánimo e incluso las amistades o los amores, ocurren propiciados por las circunstancias, con un escaso margen de maniobra, aunque tengamos la ilusión de que somos libres. La gran  mayoría seguimos los mismos patrones, que dependen tan solo del entorno, la época, la escala de valores vigente, el estatus social, económico y por supuesto cultural e intelectual. 
Casi todo viaja de fuera hacia dentro menos la inteligencia, el talento y la creatividad de algunos, con lo que se va cambiando la historia. 
Un grado excesivo de mimetismo lleva a la cretinización, a un festival de egos sin sustancia que solo se pueden contrarrestar con una vida auténtica y sencilla, construida desde la humildad y el convencimiento de que hay muy pocas cosas importantes, de que no somos nada y que tan solo un puñado diminuto de personas nos va a querer de verdad.
Copiamos todo el tiempo lo muy manido pero el fondo de nosotros mismos anhelamos las sorpresas, lo gratamente insólito, lo inesperado y poco visto, que de repente algo nos haga vibrar fuertemente. Siempre que recordamos momentos así, es como volver a vivirlos. Esas pinceladas de emoción, esos chutes de adrenalina no se olvidan nunca más.  

Se requiere valor para crear un mundo propio.
   Georgia O´Keeffe       



jueves, 1 de junio de 2023

EL MIEDO

 



                                                                                             Ikenaga Yasunari




Tener miedo no sirve para nada y produce mucho sufrimiento, quita la paz, impide disfrutar plenamente de las cosas. Si tienes miedo te oprimes más y más, una de las revoluciones pendientes sería erradicarlo de nuestras vidas: el futuro no se puede controlar pero hay que vivir el presente lo mejor posible, siendo valientes y constructivos. 
El machaque permanente de noticias inquietantes o morbosas no hace más que agobiarnos sin ninguna contrapartida, mientras los políticos son incapaces de gestionar con inteligencia los problemas y buscar las alternativas eficaces para que entre todos podamos luchar por un mundo mejor. 
Amenazar con el apocalipsis a todas horas no es lo más recomendable — que se nos va de las manos el cambio climático con todas sus causas vergonzosas y sus consecuencias irreversibles, que vienen de camino unas pandemias terroríficas, que si la guerra atómica, que si la inteligencia artificial es prodigiosa pero muy inquietante, que si la violencia es anormalmente cruel y desmedida; que si la incomunicación, los lavados de cerebro salvajes, la locura, las drogas, la miseria. Que si el fin del mundo está a la vuelta de la esquina, que si están pasando cosas en el planeta que no han pasado jamás. 
Ante tal panorama los temas solo personales suenan a peccata minuta...miedo al fracaso, al compromiso, a los cambios, a lo desconocido, al fracaso, a la locura, a la soledad, a volar, a hablar en público, al cáncer, a la muerte y así. 
La investigadora Hannah Bonke afirma que el miedo es un sentimiento individual y colectivo a la vez, variable según época y contexto histórico. Que el hombre siempre ha vivido instalado en la incertidumbre, pero que es necesaria una credulidad generalizada para que estalle el pánico.
Basta ya de amargarnos tanto la vida gratuitamente. Sobran los agoreros y escasean esas mentes lúcidas y brillantes necesarias para cada paso que se avanza, los que van encontrando soluciones y se aplican en evitar que nos vayamos al carajo. 
Como el mundo no se detiene para que nos apeemos, sigamos hasta el final haciendo de la existencia una aventura que valga la pena. La gente se hace más dura con las fatigas, es de valientes vencer el miedo, y como afirma Axel Honneth "el optimismo es una obligación moral".  
Todo hombre desconoce de que manera se desarrollará el futuro, pero ya que no hay retorno, solo toca que como seres racionales formulemos  preguntas: la búsqueda nunca tendrá fin, jamás se llegará al fondo de la verdad, hay que aprender a vivir con lo que toca a cada uno en la ruleta de la fortuna. Y hacia delante siempre, incluso con todo patas arriba, pues como bien dijo Séneca, " el que teme sufrir, ya sufre por lo que teme"... 

"Solo quien avance bajo su peso íntegro y sin disfraz, logrará caminar por el sendero que le llevará a sí mismo y encontrará la cristalina fuente de la serenidad y la alegría, de la aprobación de la vida tal como es, de la aprobación del mundo".
    Antonio Gala